Free Range kids

紐約有位母親因為讓九歲的兒子獨自乘坐坐地鐵而聲名大噪，並且出了一本書名"Free Range kids",同時推動一項名free range movement的行動，鼓勵父母不必太緊張，過份保護小朋友，應該放手讓他們獨立出外闖。

其實我一揭開書的簡介時，也著實對美國人對此母親的反應大感困惑，心想　"what is the big deal of letting a 9-year-old kid riding the metro in New York?"'，而且此母親更一夜成名，接受各類電視訪問，引起公眾討論是否應讓小朋友獨自外出，甚至被一些人批評為"the most irresponsible mum in the world"。也怪不得此媽媽要發起free range movement。

 相信若此事發生在香港，應該不會引起那麼大迴響吧，要不然我也會有份兒上電視。因為我自女兒七歲時，已讓她自行乘電梯往要過馬路的對面座地下學小提琴，當時是她首先提出想試的，因為那段路是每天都會走過的，而且也事先試過讓她走在我前面作過實驗，告訴她過馬路要注意的地方，衡量過安全程度和她的意願後，她都可應付自裕。

去年四年級直至現在，也讓她自行試坐一個地鐵站往上興趣班。

其實也沒甚麼大不了，香港地鐵人多也安全，而且都是熟悉的路程，若孩子有信心，為何不早點放手讓她自己行動呢，也免卻大人的接送時間。

有些同學的媽媽對我的舉動也嘩然，說打死也不會讓唸小學的女兒獨自外出。但身邊也有不少朋友在兒女四、五年級時都讓他們自行上、下課，或乘坐公共交通工具。

　　
記得自己小學一年級已自行下樓去乘校車，黃昏媽媽煮飯中途調味料用完，也要我下樓買，常常跟弟弟獨留在家。小學六年級已自行乘巴士上學。我們那一代的父母都忙於"搵食"，很多小朋友都是free range kids,有時做姐姐的更要買菜做飯。

但時代變了，這些以往曾是free range kids的父母都變得緊張夸夸，巴不得像母雞般把孩子一直保護著，也認為現今的世道比以往險惡。

其實做父母的，何不放輕鬆點，相信您的孩子有能力去應付突發事情，給予他們信心讓他們自行探索世界，又有何不可呢?

 現在七歲的小兒子也躍躍欲試自己外出，於是有一次派他下 樓往Circle K買本雜誌回來，他滿頭大汗既緊張又興奮地完成了任務回來，不過他知道自己方向感不太好，因此有了這次經驗後，他說還是不夠信心獨自出外，那就由他吧!